醍醐天皇（885-930）の命により編纂された古今和歌集。巻物の一部を切り、掛軸などに仕立て直すのが、断簡、切。その古今和歌集の最古の写本で、平安時代から名筆、古筆切（コヒツギレ）の代表作品。 洗練された美しいかな文字のつながり続くさま、連綿が見事で、切れ味の鋭い筆の線を駆使して、明るく流動する美を造形。この、しとかでうるわしい、優麗典雅（ユウレイテンガ）な書風は、平安貴族が、書道の手本とする。 もとは20巻を揃え6人の合作、寄合書（ヨリアイガキ）と考えられる「高野切」の名は、豊臣秀吉が高野山の僧、木食応其（モクジキオウゴ 1536-1608）に、その断簡を与えたことに因んでいる。

歌人紀貫之が第48代土佐国司を務めた邸宅跡近くの当寺。高浜虚子一族の句碑のある、お遍路さんを年中静寂で清涼に迎える杉苔の庭園がある。やはり天平11（739）年の詔でその国の一番よき地として選ばれた歴史を納得させる。中世に苔むす廃寺同然になっても、永禄元（1558）年、長宗我部元親が再建し歴史をつなぐ。

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和銅3年（710）の平城京遷都以来、歴史の表舞台から消える物部氏。物部氏は、日本＝やまとを建国したニギハヤヒを祖とする。ニギハヤヒは奈良の三輪の支配者で、出雲の大国主とかさなる三輪の大神オオモノヌシを信仰。本書は、物部氏の本拠地を吉備、出雲、東海、北陸に推察し、日本書紀の国作りや国譲りにも再考を促す。

関裕二
新潮文庫