醍醐天皇（885-930）の命により編纂された古今和歌集。巻物の一部を切り、掛軸などに仕立て直すのが、断簡、切。その古今和歌集の最古の写本で、平安時代から名筆、古筆切（コヒツギレ）の代表作品。 洗練された美しいかな文字のつながり続くさま、連綿が見事で、切れ味の鋭い筆の線を駆使して、明るく流動する美を造形。この、しとかでうるわしい、優麗典雅（ユウレイテンガ）な書風は、平安貴族が、書道の手本とする。 もとは20巻を揃え6人の合作、寄合書（ヨリアイガキ）と考えられる「高野切」の名は、豊臣秀吉が高野山の僧、木食応其（モクジキオウゴ 1536-1608）に、その断簡を与えたことに因んでいる。

江戸文化・文政期（1804－30年）に朝顔の突然変異を利用した変化朝顔を競い合うことが大坂・京都・江戸で流行。嘉永・安政期（1848－60年）には、周辺の都市・町に広がる。23世紀後半、都市の武士や富裕な町人、僧侶に「奇品」の育成がブーム。明治・大正期の奇花・奇葉を楽しむ変化朝顔ブームにつながる。

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平安時代、関白頼忠の子の藤原公任が娘の結婚の引出物として編集したアンソロジー。漢詩は適宜、朗詠しやすいような詩句だけ抽出し、白楽天や菅原道真が多く選ばれ、和歌では紀貫之など紫式部好みが選ばれる。和漢を並列し、王朝感覚をわかりやすく伝える。

川口久雄 訳
講談社学術文庫